20 janvier 2012

Entre Dubai et Daytona, une nouvelle épreuve est apparue au calendrier du début de saison. Organisées sur le circuit de Yas Marina à Abu Dhabi, les Gulf 12 Hours ont vu la victoire au sprint d'une Ferrari d'AF Corse pilotée par Marco Cioci, Giuseppe Perazzini et Matt Griffin.

Organisée par Abu Dhabi Motorsport Management, cette épreuve a la particularité de se disputer en deux manches de six heures, les écarts entre voitures classées dans le même tour au terme de la première manche n'étant pas pris en compte.

Seulement 15 voitures étaient au départ de cette première édition, soit cinq Prototype CN et une dizaine de GT diverses (GT3, GT4, Cup). La pole position est revenue à la Wolf-Honda GB08 d'Ivan Bellarosa en 2'10''167 devant la Ferrari / AF Corse de Marco Cioci, créditée de 2'11''687.

En course, la fiabilité des GT a prévalu. L'écart creusé par la Ferrari de Cioci-Perazzini-Griffin était réduit à néant au départ de la seconde manche, mais l'équipage AF Corse est parvenu à arracher la victoire finale dans les dernières minutes devant la Ferrari de Bronisewski-Peter-Cimbra-Ramos (Kessel Racing) et l'Audi R8 LMS de Dalziel-Popow-Potolicchio (United Autosports), ce trio étant venu s'échauffer avant les 24 H de Daytona.

Texte : François Hurel – Photos : Corse Clienti